青海省海南藏族自治州位于青藏高原东北隅，因地处青海湖之南而得名，是通往西藏和青海南部地区的交通要冲，也是古丝绸之路南道和唐蕃古道的必经之地，素有“海藏通衢”之称。全州总面积4.45万平方公里，辖5县36个乡镇426个行政村。总人口44.47万，每平方公里约11人，主要有藏、汉、回、土、蒙古等26个民族，少数民族占总人口的67.9%。全州平均海拔在3000米以上，最高海拔5305米，最低海拔2168米。海南州在秦汉以前属羌戎地，距今七千年以前，这里的先民已进入铜石并用时代，有了原始的采集业和农业。西汉前期，海南地区已纳入中央王朝建制体系，西汉神爵2年（公元前60年）金城郡设河关县，辖今贵德、共和东部地区，受“护羌校尉”节制。汉平帝元始4年（公元4年），王莽设西海郡，其辖地包括今共和、兴海两县的大部分地区。2001年8月龙羊峡工委及行政委员会撤销，州辖县恢复共和县、贵德县、同德县、

贵南县、兴海县5个县。

2021年实现地区生产总值193.61亿元，全州第一、二、三产业增加值分别占地区生产总值的26.7%、41.8%、31.5%。固定资产投资同比增长7.2%，地方公共预算收入16.78亿元，一般公共预算支出114.12亿元，社会消费品零售总额34亿元，全体居民人均可支配收入22790元，其中城镇居民可支配收入36503元，农村居民可支配收入14613元。